一、什么是物料搬運

　　物料搬運是生產過程中，物料存儲狀態改變的的一系列活動，如裝卸、移動、分類、堆碼、理貨和卸貨等作業都屬于物料搬運活動。

　　裝卸搬運是物料裝卸和物料搬運兩項作業的統稱。兩項作業密不可分，習慣上常常以“裝卸”或“搬運”代替“裝卸搬運”的完整含義。在流通領域常把裝卸搬運活動叫做“貨物裝卸”，而在生產領域則把這種活動叫做“物料搬運”。一般，在強調物料存放狀態的改變時，使用“裝卸”一詞，在強調物料空間位置的改變時，使用“搬運”這個詞。

　　二、物料搬運的范圍

　　這里還要明確物料搬運的范圍，可以從距離和時間兩個維度將它和運輸、控制和工作空間內的動作等概念區分開來，如下圖所示。如果對距離的區分不需要很明確，物料搬運的概念可以包括運輸，如圖中的虛線框所示。 　　具體的物料搬運作業主要有：水平或斜面運動--搬運作業；垂直運動--裝卸作業；提升或下降運動--碼垛或取貨作業；繞垂直軸線轉動--轉向作業和繞水平軸線轉動--翻轉作業。搬運還是所有作業中附加的動作，包括搬運、倒退讓路、排除路障、堆碼、清點、整列、尋找、停下與返回等。

　　物料搬運的基本內容有三項，即物料、移動和方法。這3項內容是進行任何搬運分析的基礎。

　　三、物料搬運的原則

　　1）運過規劃原則。全面考慮需求、作業目標和功能要求來規劃所有的物料搬運和物料存儲工作。

　　2）標準化原則。物料搬運方法、上設備、器皿、控制和軟件應標準化，以達到系統總體作業目標，且不犧牲靈活性、模塊化和吞吐量的要求。

　　3）工作原則。物料搬運工作應當盡可能最少，且達到作業所需的生產率和服務水平。工作的衡量可以用運量（F）乘以運距（D）來衡量，即W=F×D。

　　4）人機工效原則。在設計物料搬運作業和選擇設備時，要考慮人的作業能力和局限性，以保證安全和有效的作業。

　　5）集裝單元化原則。盡可能采用標準容器與裝載工具集裝物料，以利搬程的標準化、集裝化。

　　6）充分利用空間原則。最大可能地充分利用建筑物的整個空間，包括高度方向。不要忘了往上看。

　　7）系統化原則。盡可能廣泛地把各種搬運活動當做一個整體，使之組成相互協調的搬運系統。系統范圍包括收貨、檢驗、儲存、生產、檢驗、包裝、成品儲存、發貨、運輸和反向物流等。

　　8）自動化原則。應當采用合理的作業機械化和自動化，以提高作業效率、反映速度和一致性，降低成本并消除重復性和有潛在不安全性的人工作業。

　　9）環境原則。在設計物料搬運喜用和選擇設備時，應當將對環境的影響和能量消耗作為一個重要依據。

　　10）全生命周期成本原則。對所有的物料搬運設備和最終的物料搬運系統，應當作出它們在整個生命周期內的全面深入的經濟分析。

　　這些原則可以作為對物料搬運系統優劣的判斷。但是要注意，其中有些原則是相互沖突的，需要根據具體情況作出取舍。