網(wǎng)絡(luò)圖也稱箭條圖或矢線圖。利用網(wǎng)絡(luò)圖進(jìn)行計(jì)劃安排和優(yōu)化的方法稱為網(wǎng)絡(luò)計(jì)劃技術(shù)，在我國(guó)也稱為統(tǒng)籌法，把推進(jìn)計(jì)劃所必需的各項(xiàng)工作按時(shí)間順序和從屬關(guān)系，用網(wǎng)絡(luò)形式表示為一種“矢線圖”（見(jiàn)下圖)。一項(xiàng)任務(wù)或工程，可以分解為許多作業(yè)，這些作業(yè)在生產(chǎn)工藝和生產(chǎn)組織上相互依賴、相互制約，網(wǎng)絡(luò)圖可以把各項(xiàng)作業(yè)之間的這種依賴和制約關(guān)系清晰地表示出來(lái)。通過(guò)網(wǎng)絡(luò)圖，能找出影響工程進(jìn)度的關(guān)鍵和非關(guān)鍵因素，從而進(jìn)行統(tǒng)籌協(xié)調(diào)，合理地利用資源，提高效率與效益，是六西格瑪項(xiàng)目管理的重要工具之一。

    

    網(wǎng)絡(luò)圖是一張有向無(wú)環(huán)圖，顯示了所有活動(dòng)的先后關(guān)系，也就是任務(wù)被完成先后順序。箭頭表示一道具體工序（如A,B,C,…）,箭頭邊上的權(quán)值表示活動(dòng)持續(xù)的時(shí)間（如5,8,3,…）。因?yàn)榧€首尾的節(jié)點(diǎn)編號(hào)只能唯一地表示一項(xiàng)活動(dòng)，但對(duì)于平行活動(dòng)來(lái)講，要正確表示活動(dòng)之間的關(guān)系，往往借助虛工序。虛工序用虛箭線表示，它僅僅起著表示活動(dòng)先后順序的作用，并不是一項(xiàng)真正的活動(dòng)，它沒(méi)有活動(dòng)名稱，既不占用時(shí)間，也不消耗資源，計(jì)算網(wǎng)絡(luò)時(shí)間參數(shù)時(shí)，可以把虛工序看作作業(yè)時(shí)間為零的一項(xiàng)活動(dòng)（如：2→3)。其中節(jié)點(diǎn)表示事件（如1,2,3,...),表示一些工序的結(jié)束或開(kāi)始。連接箭尾的節(jié)點(diǎn)稱為該工序的緊前工序，連接箭頭的節(jié)點(diǎn)稱為該工序的緊后工序。線路是指從網(wǎng)絡(luò)始點(diǎn)事項(xiàng)開(kāi)始，順著箭線方向，到網(wǎng)絡(luò)終點(diǎn)為止，中間由一系列首尾相連的節(jié)點(diǎn)和箭線所組成的通路（如1→3→4→6→7)。在網(wǎng)絡(luò)圖中，路徑最長(zhǎng)（權(quán)重?cái)?shù)值之和最大）的路徑稱為關(guān)鍵路線，它的長(zhǎng)度代表完成整個(gè)工程的最短時(shí)間，稱為總工期（如1→3→5→7)。關(guān)鍵路線上的工序稱為關(guān)鍵工序。由于只有通過(guò)壓縮關(guān)鍵路線上的活動(dòng)時(shí)間，才能使整個(gè)期縮短，因此關(guān)鍵路線上的活動(dòng)是影響整個(gè)工程的主要因素，這就是“關(guān)鍵”一詞的由來(lái)。

    

    關(guān)鍵路線是網(wǎng)絡(luò)圖中一個(gè)極其重要的概念。關(guān)鍵路線又稱主要矛盾線，其周期決定了整個(gè)作業(yè)進(jìn)度的周期。關(guān)鍵路線上的延遲或提前，將直接導(dǎo)致整個(gè)項(xiàng)目總工期的拖延或提前。關(guān)鍵路線上的作業(yè)稱關(guān)鍵作業(yè)。關(guān)鍵作業(yè)在時(shí)間上沒(méi)有回旋的余地。因此，要縮短總工期，必須抓住關(guān)鍵路線上的薄弱環(huán)節(jié)，采取措施、挖掘潛力，以壓縮工期。關(guān)鍵路線能使管理者對(duì)工程做到心中有數(shù)、明確重點(diǎn)。